Sarzameen

If I downed a tequila shot every time someone uttered ‘sarzameen’ in, well, ‘Sarzameen’, I would be drunk till the time Ibrahim Ali Khan became a good actor. Which, going by how things stand at the moment, is a ’naadaan’ (iyan) thought. To be fair, Ibrahim does show some improvement from his debut a few months ago — which was more of a face-meets-palm moment than a jaw-drops-to-floor experience for we the viewers — but Sarzameen, now streaming on JioHotstar, is such a patience-testing assault-on-the-eardrums kind of film that you end up feeling that Saif Ali Khan’s son — along with principal actors Prithviraj Sukumaran and Kajol (credited as Kajol Devgan here) — is the one who has got the raw end of the stick. Sarzameen — though set in the familiar territory of Kashmir-based insurgency and the tense battle in the valley between the Indian army and state-sponsored terrorism — could have made for a riveting watch, at least given the names involved. Karan Johar’s Dharma Productions is the producer, while Kayoze Irani — actor Boman Irani’s son — makes his directorial debut.

Dharma Productions’ new political thriller Sarzameen, directed by Kayoze Irani, is largely a family drama. But the emotional dynamics between the parents and child, played by Prithviraj Sukumaran, Kajol, and Ibrahim Ali Khan, are thinly connected. Their internal tension is dragged over two hours and 17 minutes in a narrative set in the Kashmir Valley. The thriller is weak, and the story of Sarzameen fails to reel you in. Colonel Vijay Menon (Prithviraj Sukumaran) is a proud Army officer who goes above and beyond his duty. He is posted in Kashmir along with his wife, Meher (Kajol), and son, Harman (Ronav Parihar). The young boy, who often stammers, craves his father’s approval. But Vijay has his outdated thinking of what it requires to be a man. Meher tries to mend their relationship, but it cracks further after Harman is used as leverage by terrorists. This further damages the father-son relationship and becomes a question of choice for Vijay: who will he pick, family or country?

फिर ये ‘बॉलीवुड’ वाले कलपते हैं कि हमारे बच्चों को ‘नेपो किड्स’ मत कहिए, हम उन्हें नेपोटिज़्म के चलते फिल्में नहीं देते हैं बल्कि उनका टेलेंट देख कर काम देते हैं। तो भैया करण जौहर जी, ज़रा यह बताइए कि सैफ अली खान के सुपुत्र इब्राहीम अली खान का कौन-सा टेलेंट देख कर आपने उन्हें एक साथ ‘नादानियां’ और ‘सरज़मीन’ (Sarzameen) जैसी बड़ी फिल्मों में लिया? मार्च, 2025 में आई ‘नादानियां’ में इब्राहीम के ‘टेलेंट’ को तो आप ‘देख’ ही चुके होंगे। रही-बची कसर अब ‘सरज़मीन’ में दिख गई है। ‘सरज़मीन’ का निर्देशन आपने अभिनेता बोमन ईरानी के बेटे कायोज़ ईरानी को दिया। चलिए, वह तो कुछ फिल्मों में असिस्टैंट और ‘अजीब दास्तान्स’ की एक कहानी को अच्छे-से डायरेक्ट कर भी चुके हैं। लेकिन ‘सरज़मीन’ में उनके डायरेक्शन का ‘टेलेंट’ और उससे भी बढ़ कर किसी कथा-पटकथा को चुनने व उसे फिल्माने की उनकी प्रतिभा देख कर आपको सोचना होगा कि आप कैसे-कैसों पर भरोसा करने लगे हैं। कश्मीर की पृष्ठभूमि पर लिखी गई इस कहानी में एक आर्मी अफसर है जिसका मानना है कि सरज़मीन की सलामती से बढ़ कर कुछ भी नहीं, बेटा भी नहीं। ऐसे में वह झूल रहा है फर्ज़ और मोहब्बत के बीच। एक दिन वही बेटा उसके सामने आ खड़ा होता है। उधर उसकी पत्नी इन दोनों के बीच पुल बनाने का काम कर रही है।