Dilli Dark

If Mumbai feels too real to be cinematic, New Delhi feels too cinematic to be real. Every life is cursed to be a story; every person sounds like a character. Dilli Dark scrutinises these illusions and fictions of the Indian capital through the lens of an outsider. The outsider is Michael Okeke (Samuel Abiola Robinson), a Nigerian national who is trying his darndest to overcome casual racism, transcend his stereotypical African image as a drug peddler named Kevin, and find a real job with his MBA degree. Ironically, his skin tone is an obstacle in a culture that’s so busy playing victim to the first world and massaging its own brown-person complex that it remains oblivious to the third-world gaze it inflicts upon others. It’s a vicious cycle, but Michael’s 6-year relationship with the city comes to a head when he befriends a coke-addicted godwoman (Geetika Vidya Ohylan).

‘यह अंधेर नगरी है, यहां गलत रास्ता ही मेन रोड है।’ इस फिल्म (Dilli Dark) का एक पगला किरदार दिल्ली के बारे में जब यह बात कहता है तो लगता है कि इस शहर के बारे में इससे ज़्यादा सयानी बात भला और क्या हो सकती है। दिल्ली-नक्शे पर एक शहर लेकिन इतिहास के पन्नों में एक ऐसी जगह जो जितनी बार उजड़ी, अगली बार उससे ज़्यादा शिद्दत के साथ बसी। एक ऐसी जगह जहां कभी पांडवों ने राज किया तो कभी बाहरी आक्रमणकारी जाते-जाते अपने गुलामों को गद्दी सौंप गए। वही गुलाम वंश जिसमें रज़िया जैसी सुलतान हुई और वही रज़िया जिसने अफ्रीका से आए अपने गुलाम याक़ूत से मोहब्बत की। आज बरसों बाद एक और अफ्रीकी युवक दिल्ली में रह रहा है। माइकल ओकेके (ओके ओके नहीं ओकेके) एक आम लड़का है जिसे हिन्दी समझ में आती है और वह ‘तोड़ा-तोड़ा’ बोल भी लेता है। वह दिल्ली वाला है, दिल्ली वाला बन कर यहीं रहना भी चाहता है। दिन में एम.बी.ए. करता है, लेकिन रात में मजबूरन उसे ड्रग्स बेचनी पड़ती हैं। पंजाबी मकान मालिक की लड़की को देखता है, पड़ोसी बंगाली से दोस्ती करता है, एक धर्मगुरु मानसी उर्फ ‘मां’ के नज़दीक पहुंचता है लेकिन पाता है कि इस शहर में हर कोई बस अपने लिए जीता है।